Problems and Solutions: Health Conditions
Assisting a person who is living with Dementia, as well as other health conditions, can be a challenge. Watch the video below to see examples of how to manage this situation.
Below the video you will find lists of potential root causes or reasons that a person may be behaving this way.
Root Causes
Click on the question if you feel it could apply to your situation to see the associated answer.
Health and Physical Related Causes and Possible Solutions
The person may have a lost of some of their gross and fine motor skills, making it difficult to move in a way that is required for them to be able to complete tasks such as opening a medication container, checking insulin, operating a blood pressure cuff etc.
The limitations in communication along with pride often make it difficult for the person to let someone know they are struggling. Pay attention as they attempt to do health related tasks. Offer support in a positive way. Look for equipment and supplies that are easier to use with easy to open tops (not childproof), larger buttons and other such adaptations.
Consider assisting them using the Hand-Under-Hand technique.
Depression is very common in seniors, including those suffering from dementia. Even if a person has never been diagnosed as having depression, you may want to speak to their health care professional about your concerns and possibly have them evaluated. If they have been prescribed medication, make sure they are taking the medication regularly and as prescribed.
A physical illness or ailment can make it uncomfortable or difficult to perform certain tasks. Make sure the person has been seen by their physician and is correctly taking any medications prescribed including over the counter medications.
Be aware of the person’s physical state. If they are too tired, put off the task until they are better rested.
Many people with dementia develop monocular vision. This is a condition in which the person sees only what is in front of them. They also can’t see well from side to side or up and down. This restriction may make it difficult for the person to see what is required in order to perform a given task.
- Make sure equipment and supplies are close to them and in their direct line of site.
- Use a bright colored placemat or other such object that contrasts with the table and helps the equipment and supplies to stand out.
- Have vision or glasses checked.
Task & Activity Related Causes and Possible Solutions
Evaluate the best time of day to complete the task and be as consistent as possible with their old routine. For instance, in the past, did they take their blood pressure in the morning, afternoon or evening? What time of the day did they weigh themselves and, how frequently during the week?
As the disease progresses, tasks that may have been performed many times in the past may become too complicated for them to complete alone.
Try setting out the required equipment/supplies in sequence.
You can also try putting a poster on the wall in the area they perform the task describing the steps needed to be done. Possibly even use photos or illustrations.
Label equipment/supplies to identify what each item is. Consider numbering them if there are several steps involved in the procedure.
Also remember to use large font and/or large print pictures, as a person with dementia often has diminished vision.
Try using a chart or calendar to indicate when the procedure was last done and when the next time is scheduled for. The caregiver may point to a sticky note on a calendar showing the person it has been one day since the procedure was last performed. It is best to be proactive and work with the person with dementia for them to decide when they want to perform the activity. They will respond better to sticking to their agenda, rather than being faced with their disability.
Environmental Causes And Possible Solutions
People with dementia sometimes suffer from seeing things differently than people without dementia. Make sure there is adequate lighting, especially in the evening. It may require brighter lighting than you feel is necessary.
Changes or disruptions in their environment can cause confusion and making it more difficult to find required supplies. Additionally, changes in environment can throw people out of a routine. Try to have as little change as possible. If there must be a change:
- Include familiar objects from their old environment, such as pictures, trinkets, blankets etc.
- If possible, have a person they know and trust explain the new environment to them.
- Having the person perform simple, regular, recurring tasks such as watering a plant, dusting etc. can help with the transition.
- Have things they enjoy ready for them such as a favorite food.
Make sure that the equipment and supplies are always in the same location, a place that is easily found and accessible to the individual. Consider labeling drawers and cabinets and possibly use pictures showing the location of things.
Make sure it is quiet and calm when asking them to perform the task. The area should be free of clutter and other distractions. You may also want to put on some calming music and turn off the TV.
Communication & Understanding Related Causes and Possible Solutions
Be sure to describe the desired activity in a term they will understand. A professional may ask a person to check their sugar levels while a family member may have always said they need to check their blood or do the finger prick. Don’t assume a person will understand.
People with dementia often refuse requested activities due to a lack of understanding of what is being asked of them. Do not simply assume that because they are saying no really means “No”. While you do not want to necessarily push them too hard, you may also want to consider “How” you are asking them to do things. Practice different approaches and consider therapeutic fibs.
- Be aware of the person’s mood. If they were already agitated by something that happened previously, don’t force the issue.
- Wait until they are less agitated and try again at another time.
- If agitation is a regular problem, look for triggers. “See section on agitation”
Your actions and tone of voice can play a major role in the success or failure of performing tasks. Be careful not to rush the person. Also be aware of your tone of voice and do not let your frustration show. Take a quiet, calm matter-of -fact approach.
Remember, their brain may not be processing things as quickly as they used to. Giving them the time to do it at their own speed can make a huge difference between success and failure.
Have the supplies and equipment already prepared before they enter the bathroom. As an example, have syringes already filled to the appropriate level, have alcohol swabs already open, have the BP cuff already out etc.
Additional Tips
- Avoid getting into lengthy discussions about whether the task is needed. Instead, in a calm and friendly voice, tell the person one step at a time what to do and get ready for the task.
- Try not to get nervous or excited and never threaten the person who objects. This only causes additional agitation and frustration. It may be better to wait until later when their mood is more favorable.
- Try offering the person one or two choices. “Would you prefer we check your blood pressure in the seat you are in now or would you rather do it in the kitchen?”
- Try offering a reward such as a favorite food or going to one of their favorite places. Having something to look forward to sometimes takes the focus off of a task.
- Try giving the person with dementia something to hold onto or something to fiddle with. This can serve as a useful distraction and help keep them calm.
Problemas y Soluciones: Condiciones de Salud
Ayudar a una persona que vive con demencia, así como otras condiciones de salud, puede ser un desafío. Mire el video a continuación para ver ejemplos de cómo manejar esta situación.
Debajo del video, encontrará listas de posibles causas o razones por las que una persona puede comportarse de esta manera.
Causas fundamentales
Haga clic en la pregunta si cree que podría aplicarse a su situación para ver la respuesta asociada.
Causas relacionadas con la salud y el físico y posibles soluciones
La persona puede haber perdido algunas de sus habilidades motoras gruesas y finas, lo que dificulta moverse de la manera que se requiere para poder completar tareas como abrir un recipiente de medicamentos, controlar la insulina, operar un banco de sangre. manguito de presión, etc
Las limitaciones en la comunicación junto con el orgullo a menudo dificultan que la persona le haga saber a alguien que está luchando. Preste atención mientras intentan realizar tareas relacionadas con la salud. Ofrezca apoyo de manera positiva. Busque equipos y suministros que sean más fáciles de usar con tapas fáciles de abrir (no a prueba de niños), botones más grandes y otras adaptaciones similares.
Considere ayudarlos usando la técnica Mano-Bajo-Mano.
La depresión es muy común en las personas mayores, incluidas las que padecen demencia. Incluso si a una persona nunca se le ha diagnosticado depresión, es posible que desee hablar con su profesional de la salud sobre sus inquietudes y posiblemente hacer que la evalúen. Si le han recetado medicamentos, asegúrese de que los tome con regularidad y según lo prescrito.
Una enfermedad o dolencia física puede hacer que sea incómodo o difícil realizar ciertas tareas. Asegúrese de que la persona haya sido vista por su médico y esté tomando correctamente todos los medicamentos recetados, incluidos los medicamentos de venta libre.
Sea consciente del estado físico de la persona. Si están demasiado cansados, posponga la tarea hasta que estén mejor descansados.
Muchas personas con demencia desarrollan visión monocular. Esta es una condición en la que la persona ve solo lo que está frente a ella. Tampoco pueden ver bien de lado a lado o de arriba a abajo. Esta restricción puede dificultar que la persona vea lo que se requiere para realizar una tarea determinada.
- Asegúrese de que el equipo y los suministros estén cerca de ellos y en su línea directa de sitio.
- Use un mantel individual de colores brillantes u otro objeto similar que contraste con la mesa y ayude a que el equipo y los suministros se destaquen.
- Hágase revisar la vista o los anteojos.
Causas y soluciones relacionadas con tareas y actividades
Evalúe el mejor momento del día para completar la tarea y sea lo más consistente posible con su antigua rutina. Por ejemplo, en el pasado, ¿se tomaban la presión arterial por la mañana, por la tarde o por la noche? ¿A qué hora del día se pesaron y con qué frecuencia durante la semana?
A medida que avanza la enfermedad, las tareas que pueden haberse realizado muchas veces en el pasado pueden volverse demasiado complicadas para que las realicen solos.
Trate de colocar los equipos/suministros requeridos en secuencia.
También puede intentar colocar un cartel en la pared en el área donde realizan la tarea describiendo los pasos necesarios. Posiblemente incluso use fotos o ilustraciones.
Etiquete los equipos/suministros para identificar qué es cada artículo. Considere numerarlos si hay varios pasos involucrados en el procedimiento.
También recuerde usar letra grande y/o imágenes con letra grande, ya que una persona con demencia a menudo tiene una visión disminuida.
Trate de usar un cuadro o calendario para indicar cuándo se realizó el procedimiento por última vez y cuándo está programada la próxima vez. El cuidador puede señalar una nota adhesiva en un calendario que le muestre a la persona que ha pasado un día desde la última vez que se realizó el procedimiento. Lo mejor es ser proactivo y trabajar con la persona con demencia para que decida cuándo quiere realizar la actividad. Responderán mejor si se apegan a su agenda, en lugar de enfrentarse a su discapacidad.
Causas ambientales y soluciones
Las personas con demencia a veces ven las cosas de manera diferente a las personas sin demencia. Asegúrese de que haya una iluminación adecuada, especialmente por la noche. Puede requerir una iluminación más brillante de lo que cree que es necesario.
Los cambios o interrupciones en su entorno pueden causar confusión y dificultar la búsqueda de los suministros necesarios. Además, los cambios en el entorno pueden sacar a las personas de la rutina. Trate de tener el menor cambio posible. Si debe haber un cambio:
- Incluya objetos familiares de su antiguo entorno, como fotografías, baratijas, mantas, etc.
- Si es posible, pida a una persona que conozcan y en quien confíen que les explique el nuevo entorno.
- Hacer que la persona realice tareas simples, regulares y recurrentes, como regar una planta, quitar el polvo, etc., puede ayudar con la transición.
- Tenga listas las cosas que disfrutan, como su comida favorita.
Asegúrese de que el equipo y los suministros estén siempre en el mismo lugar, un lugar que sea fácil de encontrar y accesible para la persona. Considere etiquetar cajones y gabinetes y posiblemente use imágenes que muestren la ubicación de las cosas.
Asegúrese de que esté tranquilo y calmado cuando les pida que realicen la tarea. El área debe estar libre de desorden y otras distracciones. También puede poner música relajante y apagar la televisión.
Causas y soluciones relacionadas con la comunicación
Asegúrese de describir la actividad deseada en un término que entiendan. Un profesional puede pedirle a una persona que controle sus niveles de azúcar, mientras que un miembro de la familia siempre puede haber dicho que necesita controlar su sangre o pincharse el dedo. No asuma que una persona lo entenderá.
Las personas con demencia a menudo rechazan las actividades solicitadas debido a la falta de comprensión de lo que se les pide. No asuma simplemente que porque están diciendo que no, en realidad significa “No”. Si bien no necesariamente desea presionarlos demasiado, también puede considerar “Cómo” les está pidiendo que hagan las cosas. Practique diferentes enfoques y considere mentiras terapéuticas.
- Sea consciente del estado de ánimo de la persona. Si ya estaban agitados por algo que sucedió anteriormente, no fuerces el asunto.
- Espere hasta que estén menos agitados y vuelva a intentarlo en otro momento.
- Si la agitación es un problema habitual, busque los desencadenantes. “Ver apartado de agitación”
Sus acciones y tono de voz pueden desempeñar un papel importante en el éxito o fracaso de la realización de tareas. Tenga cuidado de no apresurar a la persona. También sé consciente de tu tono de voz y no dejes que se muestre tu frustración. Adopte un enfoque práctico, tranquilo y calmado.
Recuerde, es posible que su cerebro no esté procesando las cosas tan rápido como solía hacerlo. Darles el tiempo para hacerlo a su propio ritmo puede marcar una gran diferencia entre el éxito y el fracaso.
Tenga los suministros y equipos ya preparados antes de entrar al baño. Por ejemplo, tenga las jeringas ya llenas hasta el nivel adecuado, las torundas con alcohol ya abiertas, el manguito de PA ya extraído, etc.
Consejos adicionales
- Evite entrar en largas discusiones sobre si la tarea es necesaria. En su lugar, con una voz tranquila y amistosa, dígale a la persona paso a paso qué hacer y prepárese para la tarea.
- Trate de no ponerse nervioso o excitado y nunca amenace a la persona que se opone. Esto solo causa agitación y frustración adicionales. Puede ser mejor esperar hasta más tarde cuando su estado de ánimo sea más favorable.
- Trate de ofrecerle a la persona una o dos opciones. “¿Preferirías que controlemos tu presión arterial en el asiento en el que estás ahora o preferirías hacerlo en la cocina?”
- Intente ofrecerle una recompensa, como una comida favorita o ir a uno de sus lugares favoritos. Tener algo que esperar a veces quita el enfoque de una tarea.
- Trate de darle a la persona con demencia algo a lo que aferrarse o algo con lo que jugar. Esto puede servir como una distracción útil y ayudar a mantener la calma.
Forum Topics
Search for the topic you are interested in or click on one of the topics below to view our Forum questions and Answers. Here you can also post a question for the community to respond to