Incontinence
Assisting a person who has incontinence can be a challenge. Watch the video below to see examples of how to manage this situation.
Below the video you will find lists of potential root causes or reasons that a person may be behaving this way.
Root Causes
Click on the question if you feel it could apply to your situation to see the associated answer.
Physiological Causes and Possible Solutions
Infections and constipation are common with seniors and may be the cause if incontinence comes on suddenly. Speak to their physician about having a thorough medical examine to look for medical causes of incontinence.
Weak pelvic muscles are another common problem as women age and can cause stress incontinence when someone laughs, sneezes, or coughs. This is difficult to treat with dementia patients and is often best handled by wearing an undergarment for protection and checking regularly. Avoid wearing disposable underwear (depends) until you have ruled out the causes. A person with dementia will likely become incontinent sooner if they wear depends. Start by using a pad and if this is not sufficient when deciphering what the problem is, then progress to using depends.
Prostate problems in older men are very common. Some are a normal part of aging while others could be a medical issue. If they have had any kind of prostate surgery, you should also consider an infection. Speak to their physician about having a thorough medical examine to look for medical causes of incontinence.
Some medications can have a side affect of incontinence. Speak to their physician or nurse about the medications to see if this could be a problem.
Chronic illnesses which cause mobility problems can make it difficult to get to the bathroom in time. Setting up a regular schedule, such as going every two hours can help prevent accidents. Wearing an undergarment as a preventative measure may also be helpful.
Dehydration or insufficient fluid intake can cause bladder irritation. Additionally, dehydration can bring on confusion. Make sure the person is taking in enough non-caffeinated fluids. If they will not drink enough, you can also use fruit, popsicles or other fluid rich foods.
As the disease progresses, they may no longer be capable of understanding the signal to go to the bathroom. Setting up a regular schedule, such as going every two hours can help prevent accidents. Wearing an undergarment as a preventative measure may also be helpful. Avoid wearing disposable underwear (depends) until you have ruled out the causes. A person with dementia will likely become incontinent sooner if they wear depends. Start by using a pad and if this is not sufficient while establishing a toileting schedule, then progress to using depends.
Certain fluids such as tea, coffee, cola, chocolate or cocoa and alcohol can have a diuretic affect. Additionally, some fluids can irritate the bladder. Try changing what they drink and see if this makes a difference. It is best to make a record for one weeks’ time and eliminate one drink at a time. Record the behavior/reaction of the person with dementia. This will give you a concrete picture of the effects of each fluid on the person with dementia.
Environmental Causes & Possible Solutions
Make sure bathroom is clearly marked. First, assess how the person with dementia “pictures” the bathroom. Show them a picture of a toilet for instance and ask, “what do you do here?” or see if their reaction makes clear they understand what to do here. Or, type up the word they use to describe the bathroom. Assess if they respond to the word written by showing them the word typed out in large font (at least 24 point font). Once you know what works best for them, place this sign on the bathroom door. Consider painting the door a different color than the walls to create contrast between the bathroom door and the walls. As some people progress in the disease, their vision processing becomes impaired.
You may also consider painting the walls of the bathroom a contrasting color from the toilet to help them see the toilet easier. The floor and toilet should also be different colors for the same reason. Consider a rug around the base of the toilet if it does not pose a fall risk.
People with dementia sometimes suffer from seeing things differently than people without dementia. Make sure there is adequate lighting, especially in the evening. It may require brighter lighting than you feel is necessary.
At night, use nightlights in the bedroom and along the path to the bathroom.
Make sure the bathroom is not too far away from the bedroom or on a different floor altogether as climbing stairs during the night can cause a fall risk. Make sure the path from the bed to the bathroom is free of clutter and unblocked. Make sure this path is well marked. If the bathroom is hard to get to, consider a portable commode. Please note that a person with dementia need to be taught and trained to use a commode. This works best if there is someone to take escort them to the commode.
At night you may also want to place the commode next to the bed for easy access.
If it is hard to get up and down from the toilet, they may avoid using it. Consider a raised toilet seat and grab bars to make the toilet more comfortable for them. Ensure that these pieces of equipment are secure to the floor, walls or toilet. Make sure the floor is not slippery or wet and they have proper footwear on to eliminate a fear of falling.
Task Related Cause & Possible Solutions
You may need to break the task down into small, easy steps and communicate slowly and clearly using short, easy instructions. “Mrs. Jones, undue your belt”, “Pull down your pants” “Sit down” etc.
Communication Related Cause & Possible Solutions
As a person with dementia has more trouble understanding language and using speech themselves, they may no longer understand what “Going to the bathroom” means. Instead, try asking them if they need to pee or poop. The tone of voice can also make a huge difference. In an upbeat voice, say, “come on Sally, let’s go tinkle.”
You may need to pay close attention to what they are trying to say. They may say something like “I go see” or “I want tea”. In their minds, these are the correct words for “I want to pee”.
Look for signals such as fidgeting with clothes, playing with their belt or zipper or taking off their pants. Wandering, wrestles behavior or facial expressions may also be clues that the person with dementia needs to use the bathroom.
Additional Tips
- Try toileting before and after meals and just before bed. Also pay attention to when they have accidents. If it is around the same time each day, be proactive and have them use the bathroom a little bit earlier than the times they are having accidents.
- Make sure the person actually urinates before getting off the toilet. They may forget why they are there. If the person does not go immediately, encourage them to sit for up to 60 seconds (sing through You Are My Sunshine, including the first verse) to allow their body, not their mind, decide if they will use the bathroom. Singing serves to help the person relax their mind for the minute.
- Use clothing that is easy to remove, such as sweat pants or pants with elastic wait bands or Velcro instead of zippers or buttons.
- Consider disposable or washable pads for the bed and on top of chairs.
- Try giving them something to hold onto while sitting on the toilet as this can help keep them calm and occupied. If they used to read a magazine while sitting, have one ready.
- Urinals and bedpans can also be used at night.
- While the person may be unable to control their bowels or bladder, they may still be aware of and embarrassed by their incontinence. Be understanding and sympathetic and never yell at them or get upset as this will only cause additional behavior problems.
Incontinencia
Ayudar a una persona que tiene incontinencia puede ser un desafío. Mire el video a continuación para ver ejemplos de cómo manejar esta situación.
Debajo del video, encontrará listas de posibles causas o razones por las que una persona puede comportarse de esta manera.
Causas fundamentales
Haga clic en la pregunta si cree que podría aplicarse a su situación para ver la respuesta asociada.
Problemas fisiológicos y posibles soluciones
Las infecciones y el estreñimiento son comunes en las personas mayores y pueden ser la causa si la incontinencia aparece repentinamente. Hable con su médico acerca de hacerse un examen médico completo para buscar causas médicas de incontinencia.
Los músculos pélvicos débiles son otro problema común a medida que las mujeres envejecen y pueden causar incontinencia de esfuerzo cuando alguien se ríe, estornuda o tose. Esto es difícil de tratar con pacientes con demencia y, a menudo, se maneja mejor usando ropa interior para protegerse y controlándola regularmente. Evita usar ropa interior desechable (depende) hasta que hayas descartado las causas. Es probable que una persona con demencia se vuelva incontinente antes si usa depende. Comience usando un pad y si esto no es suficiente para descifrar cuál es el problema, entonces el progreso depende del uso.
Los problemas de próstata en hombres mayores son muy comunes. Algunos son una parte normal del envejecimiento, mientras que otros podrían ser un problema médico. Si han tenido algún tipo de cirugía de próstata, también debe considerar una infección. Hable con su médico acerca de hacerse un examen médico completo para buscar causas médicas de incontinencia.
Algunos medicamentos pueden tener un efecto secundario de incontinencia. Hable con su médico o enfermera sobre los medicamentos para ver si esto podría ser un problema.
Las enfermedades crónicas que causan problemas de movilidad pueden dificultar llegar al baño a tiempo. Establecer un horario regular, como ir cada dos horas, puede ayudar a prevenir accidentes. Usar ropa interior como medida preventiva también puede ser útil.
La deshidratación o la ingesta insuficiente de líquidos pueden causar irritación de la vejiga. Además, la deshidratación puede provocar confusión. Asegúrese de que la persona esté tomando suficientes líquidos sin cafeína. Si no beben lo suficiente, también puede usar frutas, paletas heladas u otros alimentos ricos en líquidos.
A medida que avanza la enfermedad, es posible que ya no sean capaces de entender la señal para ir al baño. Establecer un horario regular, como ir cada dos horas, puede ayudar a prevenir accidentes. Usar ropa interior como medida preventiva también puede ser útil. Evita usar ropa interior desechable (depende) hasta que hayas descartado las causas. Es probable que una persona con demencia se vuelva incontinente antes si usa depende. Comience usando una toalla higiénica y si esto no es suficiente mientras establece un horario para ir al baño, entonces el progreso hasta el uso depende.
Ciertos líquidos como té, café, refrescos de cola, chocolate o cacao y alcohol pueden tener un efecto diurético. Además, algunos líquidos pueden irritar la vejiga. Trate de cambiar lo que beben y vea si esto hace la diferencia. Lo mejor es hacer un registro para el tiempo de una semana y eliminar una bebida a la vez. Registre el comportamiento/reacción de la persona con demencia. Esto le dará una imagen concreta de los efectos de cada fluido en la persona con demencia.
Causas ambientales y posibles soluciones
Asegúrese de que el baño esté claramente marcado. Primero, evalúe cómo la persona con demencia “imagina” el baño. Muéstreles una imagen de un inodoro, por ejemplo, y pregúnteles: “¿Qué haces aquí?” o ver si su reacción deja en claro que entienden qué hacer aquí. O escriba la palabra que usan para describir el baño. Evalúe si responden a la palabra escrita mostrándoles la palabra escrita en letra grande (al menos 24 puntos). Una vez que sepa qué funciona mejor para ellos, coloque este letrero en la puerta del baño. Considere pintar la puerta de un color diferente al de las paredes para crear un contraste entre la puerta del baño y las paredes. A medida que algunas personas progresan en la enfermedad, el procesamiento de su visión se deteriora
También puede considerar pintar las paredes del baño de un color que contraste con el inodoro para ayudarlos a ver el inodoro más fácilmente. El piso y el inodoro también deben ser de diferentes colores por la misma razón. Considere colocar una alfombra alrededor de la base del inodoro si no representa un riesgo de caída.
Las personas con demencia a veces ven las cosas de manera diferente a las personas sin demencia. Asegúrese de que haya una iluminación adecuada, especialmente por la noche. Puede requerir una iluminación más brillante de lo que cree que es necesario.
Por la noche, use luces nocturnas en el dormitorio y en el camino hacia el baño.
Asegúrese de que el baño no esté demasiado lejos del dormitorio o en un piso completamente diferente, ya que subir escaleras durante la noche puede causar un riesgo de caída. Asegúrese de que el camino desde la cama hasta el baño esté libre de obstáculos y sin obstrucciones. Asegúrate de que este camino esté bien marcado. Si es difícil llegar al baño, considere un inodoro portátil. Tenga en cuenta que a una persona con demencia se le debe enseñar y capacitar para usar un inodoro. Esto funciona mejor si hay alguien que los acompañe al inodoro.
Por la noche, es posible que también desee colocar el inodoro junto a la cama para facilitar el acceso.
Si es difícil levantarse y bajarse del inodoro, pueden evitar usarlo. Considere un asiento de inodoro elevado y barras de apoyo para que el inodoro sea más cómodo para ellos. Asegúrese de que estos equipos estén asegurados al piso, las paredes o el inodoro. Asegúrese de que el piso no esté resbaladizo o mojado y que tengan calzado adecuado para eliminar el miedo a caerse.
Causas y soluciones relacionadas con la tarea
Es posible que deba dividir la tarea en pasos pequeños y sencillos y comunicarse lenta y claramente mediante instrucciones breves y sencillas. “Señora. Jones, sácate el cinturón”, “Bájate los pantalones”, “Siéntate”, etc.
Causas y soluciones relacionadas con la comunicación
Como una persona con demencia tiene más problemas para entender el lenguaje y usar el habla, es posible que ya no entienda lo que significa “Ir al baño”. En su lugar, intenta preguntarle si necesita orinar o defecar. El tono de voz también puede marcar una gran diferencia. Con voz optimista, diga: “Vamos, Sally, vamos a hacer pipí”.
Es posible que deba prestar mucha atención a lo que intentan decir. Pueden decir algo como “Voy a ver” o “Quiero té”. En sus mentes, estas son las palabras correctas para “Quiero orinar”.
Busque señales como juguetear con la ropa, jugar con el cinturón o la cremallera o quitarse los pantalones. El deambular, el comportamiento de lucha o las expresiones faciales también pueden ser indicios de que la persona con demencia necesita usar el baño.
Consejos adicionales
- Intente ir al baño antes y después de las comidas y justo antes de acostarse. También preste atención a cuando tienen accidentes. Si es aproximadamente a la misma hora todos los días, sea proactivo y pídales que usen el baño un poco antes de las horas en que tienen accidentes.
- Asegúrese de que la persona realmente orine antes de levantarse del inodoro. Pueden olvidar por qué están allí. Si la persona no va de inmediato, anímela a sentarse por hasta 60 segundos (cantar You Are My Sunshine , incluida la primera estrofa) para permitir que sea su cuerpo, no su mente, quien decida si usará el baño. Cantar sirve para ayudar a la persona a relajar la mente por un minuto.
- Use ropa que sea fácil de quitar, como pantalones de chándal o pantalones con bandas elásticas o velcro en lugar de cremalleras. o botones.
- Considere almohadillas desechables o lavables para la cama y encima de las sillas.
- Trate de darles algo a lo que agarrarse mientras están sentados en el inodoro, ya que esto puede ayudar a mantenerlos tranquilos y ocupados. Si solía leer una revista mientras estaba sentado, ten una lista.
- Los urinarios y orinales también se pueden usar por la noche.
- Si bien es posible que la persona no pueda controlar sus intestinos o vejiga, aún puede estar consciente y avergonzado por su incontinencia. Sea comprensivo y comprensivo, y nunca les grite ni se moleste, ya que esto solo causará problemas de comportamiento adicionales.
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