Dressing
Assisting a person who is living with Dementia get dressed can be a challenge. Watch the video below to see examples of how to manage this situation.
Below the video you will find lists of potential root causes or reasons that a person may be behaving this way.
Root Causes
Click on the question if you feel it could apply to your situation to see the associated answer.
Health & Physical Related Causes and Possible Solutions
Depression is very common in seniors, including those suffering from dementia. Even if a person has never been diagnosed as having depression, you may want to speak to their health care professional about your concerns and possibly have them evaluated. If they have been prescribed medication, make sure they are taking regularly.
Have a good medical work up to discover any possible causes or medication reactions which may be contributing to problems with dressing.
Sometimes a person with dementia is unable to communicate to their caregiver how they are feeling. Try to rule out a physical problem that might be the root of the problem with dressing.
Many people with dementia develop monocular vision where they see just what is out in front of them. They don’t see what’s from side to side of them or up and down in front of them. Poor vision is also common with seniors in general. If they wear glasses, makes sure they are using them. Also consider having their vision checked be a physician.
The person may have a lost of some of their gross (or large) motor skills, making it difficult to move their arms and legs into clothing. They may also have difficulty getting dressed if they are unable to maintain their balance. Stiffness and muscle tension can also make dressing very difficult.
Try to choose clothing that is easy to get on and off. Purchasing clothes that are one size larger may also be helpful.
As fine motor skills diminish, they may have difficulty fastening buttons or closing a zipper. Slip-on shoes are easier to put on than shoes with laces and ties. Many people prefer tennis shoes with Velcro closures. For some people, buttons, snaps, hooks, zippers and belt buckles are too difficult to manage. Replace them with Velcro tape which can be purchased in a fabric store.
Try using cardigans rather than pullovers, and garments with front closures rather than back closures.
Some medications cause dizziness and stiff joints that may prevent someone from attempting the task of getting dressed. Speak to their doctor to see if the medications could be causing a problem with their ability to dress.
Task & Activity Related Causes and Possible Solutions
Sometimes people with dementia no longer have the ability to remember if they are getting dressed or undressed. Or they may forget to change their clothes.
Break the task of getting dressed down into simple manageable steps. If needed, use very specific concrete verbal and visual cues. For example: Here is your red shirt, while pointing to the shirt on the bed
Offer encouragement and praise as the person completes each step of the task.
As the disease progresses, the task of getting dressed may become too complicated for them to complete alone.
Try laying articles of clothing out in sequence on the bed. For example, shoes might be on the bottom with stockings inside, and the dress, bra, and underpants on top of each other.
Make sure all articles of clothing are right side out. You can also try putting a poster on the wall above the person’s bed and above the laid out clothes. The poster could list the sequence of clothing. For example:
- underpants
- bra
- dress
- stockings
- shoes
Label dresser drawers to identify what is in each drawer (shirts, pants, socks etc).
If the person is no longer able to read, use pictures of items of clothing to remind the person of what to put on next. Also remember to use large font and/or large print pictures, as a person with dementia often has diminished vision.
Communication and Understanding Related Causes and Possible Solutions
Many times caregivers are tired or are in a hurry to get everyday tasks done. Caregivers should remember to give the person with dementia a chance to get involved.
While it takes more time to assist the person with getting dressed, rather than doing it yourself, the extra time is well worth it. Being able to dress oneself can make a person feel less dependent and can also enhance the feelings of pride and self-esteem.
When speaking to the person with dementia, speak in a calm, friendly tone of voice. Avoid complicated phrases. Be careful not to talk down to people with dementia or treat them like children.
Environmental Causes & Possible Solutions
Sometimes a room that is not well light will create problems for people with dementia as they may be unable to properly see clothes in the closet or drawer. Be sure to provide adequate lighting in the bedroom. Additionally, make sure the light in the closet is at the same level of intensity as the light in the room so that the person won’t have to adjust to different light levels.
Sometimes things such as noise, people, and clutter in the room are a distraction to someone with dementia.
- Keep the bedroom and closet clear of clutter.
- Choose an appropriate place in the room for the person to get dressed. Try to use the same spot each time the person gets dressed and undressed.
- Make the selection process simpler by putting away clothing that is out of season or rarely worn.
Getting dressed is a very personal and private activity. Many people have never completely undressed in front of anyone else before (especially an unfamiliar caregiver), and this can be an uncomfortable and vulnerable experience. Close the door to the room and pull down blinds to create a feeling of privacy.
Make sure the room is warm enough for the person. Remember that some older people and especially those with dementia, often have different temperature needs. While you may feel the room is oppressively hot, a person with dementia may find the temperature comfortable. Warmer room temperatures can help encourage a person to get undressed.
Additional Tips
- The goal of a caregiver is to allow the person with dementia to do as much for themselves as possible without getting frustrated.
- Make sure you are asking the person to only do one step at a time. The person may be able to do many of the steps independently but may also need gentle reminders or prompts for each step.
- The examples of the steps involved in dressing include:
- the person chooses what to wear
- the person takes off their pajamas
- person puts on their clothing in the sequence most familiar to them such as:
- a .underpants/bra
- b. dress
- c. stockings
- d. shoes
- Many people from a generation ago didn’t bathe or change their clothes as often as we do today. A person’s refusal to change their clothes may simply be because they are not used to changing clothes daily.
- It can be an embarrassing experience for the person to be reminded to change their clothes. If the caregiver experiences some resistance to getting dressed, it could be because of embarrassment or humiliation.
- Some people with dementia are no longer able to make appropriate decisions about how to dress appropriately for the weather. It is important to remember in this situation, that the person may not necessarily tell you if they are too hot or too cold.
- Sometimes people with dementia develop the habit of putting on many layers of clothing regardless of the weather. To evaluate this situation, evaluate the following:
- Is there any reason the person should not wear the extra clothing?
- If the person isn’t going to be too hot, it may simply be that you as the caregiver are embarrassed or are afraid that it will be a negative reflection on your caregiving skills.
- Patiently remove the extra clothing and replace it.
- Try substituting more appropriate items for the clothes that are often put on.
- Sometimes people with dementia tend to want to wear the same outfit day after day. Instead of arguing with the person, just buy a couple of outfits just like it so that they can wear the same look everyday.
Vendaje
Ayudar a una persona que vive con demencia a vestirse puede ser un desafío. Mire el video a continuación para ver ejemplos de cómo manejar esta situación.
Debajo del video, encontrará listas de posibles causas o razones por las que una persona puede comportarse de esta manera.
Causas fundamentales
Haga clic en la pregunta si cree que podría aplicarse a su situación para ver la respuesta asociada.
Causas relacionadas con la salud y el físico y posibles soluciones
La depresión es muy común en las personas mayores, incluidas las que padecen demencia. Incluso si a una persona nunca se le ha diagnosticado depresión, es posible que desee hablar con su profesional de la salud sobre sus inquietudes y posiblemente hacer que la evalúen. Si le han recetado medicamentos, asegúrese de que los esté tomando con regularidad.
Realice un buen trabajo médico para descubrir las posibles causas o reacciones a los medicamentos que pueden estar contribuyendo a los problemas para vestirse.
A veces, una persona con demencia no puede comunicar a su cuidador cómo se siente. Trate de descartar un problema físico que podría ser la raíz del problema al vestirse.
Muchas personas con demencia desarrollan una visión monocular en la que ven exactamente lo que tienen enfrente. No ven lo que hay de lado a lado o de arriba a abajo frente a ellos. La mala visión también es común entre las personas mayores en general. Si usan anteojos, asegúrese de que los estén usando. También considere que un médico le revise la vista.
La persona puede haber perdido algunas de sus habilidades motoras gruesas (o gruesas), lo que dificulta mover los brazos y las piernas dentro de la ropa. También pueden tener dificultad para vestirse si no pueden mantener el equilibrio. La rigidez y la tensión muscular también pueden dificultar el vestirse.
Trate de elegir ropa que sea fácil de poner y quitar. También puede ser útil comprar ropa de una talla más grande.
A medida que disminuyen las habilidades motoras finas, pueden tener dificultad para abrocharse los botones o cerrar una cremallera. Los zapatos sin cordones son más fáciles de poner que los zapatos con cordones y lazos. Mucha gente prefiere los tenis con cierre de velcro. Para algunas personas, los botones, broches, ganchos, cremalleras y hebillas de cinturón son demasiado difíciles de manejar. Reemplácelos con cinta de velcro que se puede comprar en una tienda de telas.
Trate de usar chaquetas de punto en lugar de suéteres y prendas con cierres delanteros en lugar de cierres traseros.
Algunos medicamentos causan mareos y rigidez en las articulaciones que pueden impedir que alguien intente vestirse. Hable con su médico para ver si los medicamentos podrían estar causando un problema con su capacidad para vestirse.
Causas relacionadas con tareas y actividades y posibles soluciones
A veces, las personas con demencia ya no pueden recordar si se están vistiendo o desvistiendo. O pueden olvidarse de cambiarse de ropa.
Divida la tarea de vestirse en pasos simples y manejables. Si es necesario, use señales verbales y visuales concretas muy específicas. Por ejemplo: Aquí está tu camisa roja, mientras señalas la camisa sobre la cama.
Ofrezca aliento y elogios a medida que la persona completa cada paso de la tarea.
A medida que avanza la enfermedad, la tarea de vestirse puede volverse demasiado complicada para que la completen solos.
Intente colocar las prendas de vestir en secuencia sobre la cama. Por ejemplo, los zapatos pueden estar en la parte inferior con las medias adentro y el vestido, el sostén y la ropa interior uno encima del otro.
Asegúrese de que todas las prendas de vestir estén del derecho. También puede intentar colocar un póster en la pared sobre la cama de la persona y sobre la ropa tendida. El cartel podría enumerar la secuencia de la ropa. Por ejemplo:
- calzoncillos
- sostén
- vestido
- medias
- zapatos
Etiquete los cajones de la cómoda para identificar qué hay en cada cajón (camisas, pantalones, calcetines, etc.).
Si la persona ya no puede leer, use imágenes de prendas de vestir para recordarle qué ponerse a continuación. También recuerde usar letra grande y/o imágenes con letra grande, ya que una persona con demencia a menudo tiene una visión disminuida.
Comunicación y comprensión de las causas relacionadas y las posibles soluciones
Muchas veces los cuidadores están cansados o tienen prisa por realizar las tareas cotidianas. Los cuidadores deben recordar darle a la persona con demencia la oportunidad de involucrarse.
Si bien se necesita más tiempo para ayudar a la persona a vestirse, en lugar de hacerlo usted mismo, el tiempo extra vale la pena. Ser capaz de vestirse solo puede hacer que una persona se sienta menos dependiente y también puede mejorar los sentimientos de orgullo y autoestima.
Cuando le hable a la persona con demencia, háblele en un tono de voz calmado y amigable. Evita frases complicadas. Tenga cuidado de no hablar mal de las personas con demencia ni tratarlas como niños.
Causas ambientales y posibles soluciones
A veces, una habitación que no está bien iluminada creará problemas para las personas con demencia, ya que es posible que no puedan ver correctamente la ropa en el armario o en el cajón. Asegúrese de proporcionar una iluminación adecuada en el dormitorio. Además, asegúrese de que la luz del armario tenga el mismo nivel de intensidad que la luz de la habitación para que la persona no tenga que adaptarse a diferentes niveles de luz.
A veces, cosas como el ruido, la gente y el desorden en la habitación son una distracción para alguien con demencia.
- Mantenga el dormitorio y el armario libres de desorden.
- Elija un lugar apropiado en la habitación para que la persona se vista. Trate de usar el mismo lugar cada vez que la persona se vista y se desvista.
- Simplifique el proceso de selección guardando la ropa que no sea de temporada o que se use con poca frecuencia.
Vestirse es una actividad muy personal y privada. Muchas personas nunca antes se han desnudado por completo frente a otra persona (especialmente un cuidador desconocido), y esto puede ser una experiencia incómoda y vulnerable. Cierre la puerta de la habitación y baje las persianas para crear una sensación de privacidad.
Asegúrese de que la habitación esté lo suficientemente caliente para la persona. Recuerda que algunas personas mayores, y especialmente aquellas con demencia, suelen tener diferentes necesidades de temperatura. Si bien puede sentir que la habitación está demasiado caliente, una persona con demencia puede encontrar la temperatura agradable. Las temperaturas más cálidas de la habitación pueden ayudar a animar a una persona a desvestirse.
Consejos adicionales
- El objetivo de un cuidador es permitir que la persona con demencia haga todo lo posible por sí misma sin frustrarse.
- Asegúrese de pedirle a la persona que solo haga un paso a la vez. La persona puede ser capaz de hacer muchos de los pasos de forma independiente, pero también puede necesitar recordatorios suaves o indicaciones para cada paso.
- Los ejemplos de los pasos necesarios para vestirse incluyen:
- la persona elige que ponerse
- la persona se quita el pijama
- la persona se pone la ropa en la secuencia que le resulte más familiar, como por ejemplo:
- a .calzoncillos/sujetador
- b. vestido
- c. medias
- d. zapatos
- Muchas personas de hace una generación no se bañaban ni se cambiaban de ropa con tanta frecuencia como lo hacemos hoy. La negativa de una persona a cambiarse de ropa puede deberse simplemente a que no está acostumbrada a cambiarse de ropa a diario.
- Puede ser una experiencia vergonzosa para la persona recordarle que se cambie de ropa. Si el cuidador experimenta cierta resistencia a vestirse, puede ser por vergüenza o humillación.
- Algunas personas con demencia ya no pueden tomar decisiones apropiadas sobre cómo vestirse apropiadamente para el clima. Es importante recordar en esta situación que la persona no necesariamente le dirá si tiene demasiado calor o demasiado frío.
- A veces, las personas con demencia desarrollan el hábito de ponerse muchas capas de ropa sin importar el clima. Para evaluar esta situación, evalúe lo siguiente:
- ¿Hay alguna razón por la que la persona no deba usar la ropa extra?
- Si la persona no va a estar demasiado acalorada, puede ser simplemente que usted, como cuidador, esté avergonzado o tenga miedo de que sea un reflejo negativo de sus habilidades de cuidado.
- Quítese con paciencia la ropa extra y vuelva a colocarla.
- Trate de sustituir la ropa que se usa con frecuencia por prendas más apropiadas.
- A veces, las personas con demencia tienden a querer usar la misma ropa día tras día. En lugar de discutir con la persona, simplemente compre un par de atuendos iguales para que puedan usar el mismo look todos los días.
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